Estanguet : Porte drapeau, ça va m'aider

Jeux Olympiques. Tony Estanguet a été désigné hier porte-drapeau de la délégation française.


Tony Estanguet, porte-drapeau de la délégation française aux Jeux olympiques, c'était un rêve?

A vrai dire, j'ai du mal à imaginer aujourd'hui qu'on puisse mettre Tony Estanguet à la tête d'une délégation olympique. Depuis 25 ans que je le pratique, on me martèle dans la tête que le canoë-kayak est un sport mineur. On ne parle de lui que tous les quatre ans. Donc ce que j'éprouve d'abord, c'est de la fierté. C'est une première victoire de voir que le canoë-kayak intéresse un petit peu plus que la seule famille de ce sport. Il y a une reconnaissance de nos valeurs. J'ai débuté dans un club où je suis toujours licencié, 25 ans plus tard. J'y ai appris beaucoup de choses, et pas seulement à faire du canoë. Porte-drapeau, c'est la continuité d'un sport qui ramène des médailles olympiques depuis 28 ans. Cela n'est pas rien.

C'est aussi une reconnaissance de votre palmarès et de votre statut de double champion olympique...

J'ai eu beaucoup de réussite, j'ai vécu des choses extraordinaires partout dans le monde au cours de ma carrière. Il y a pas mal de choses qui se réalisent, c'est incroyable. Je me souviens de mes Jeux précédents, où les porte-drapeaux s'appelaient Douillet et Jackson-Richardson. A l'époque, ils me paraissaient venir d'un autre monde, ils m'impressionnaient. Du coup, là, j'ai la sensation d'avoir changé de catégorie.

C'est une pression supplémentaire?

Cela va déjà me permettre de vivre des choses encore plus fortes que d'habitude. Je ne veux pas entrer dans la comparaison avec les précédents Jeux, je n'ai jamais fonctionné comme ça. Ce rôle de porte-drapeau est le meilleur moyen de remettre les compteurs à zéro. Oui, il y a un peu de pression supplémentaire, mais peut-être que cela va m'aider.

Pensez-vous pouvoir défiler en portant le badge « Pour un monde meilleur »?

Forcément, ces Jeux vont se dérouler dans un contexte particulier. Il n'est pas question de faire l'autruche et abstraction de tout ça. L'idée est que les Jeux soient une totale réussite. Cela veut dire que les sportifs se les réapproprient et s'y impliquent à fond. Sur le terrain, et aussi en dehors. J'ai une totale confiance dans la commission des athlètes pour nous aider à bien gérer cette affaire du badge. Il a déjà permis aux athlètes de reprendre leur place alors qu'on était en train de se laisser dépasser. Je crois aux bienfaits des Jeux olympiques. Il faut continuer. Le sport peut être positif pour la société, et c'est injuste de voir des sportifs malmenés ou insultés. Ce n'est pas nous qui avons choisi Pékin. Mais même en Chine, le sport doit pouvoir améliorer les choses.

Excellent choix pour un très grand champion

son site officiel :


http://www.tonyestanguet.fr/